研究煤的简单分类及煤质鉴定
煤的膨胀度广泛用于研究煤的成焦机理、煤质鉴定和煤炭分类，指导炼焦配煤和焦炭强度预测等方面。中国煤炭分类国家标准中，奥阿膨胀度被确定为区分强粘结煤的一个辅助指标。测定煤干馏时的膨胀和收缩程度的膨胀计有两类。一类是测定煤在软化、熔融和形成半焦时的体积变化，通常测定温度为300~ 500℃。这类膨胀计有：将煤压实后测定的奥阿膨胀计和鲁尔膨胀计，以及用粉煤测定的霍夫曼膨胀计。
另一类膨胀计用以测定从形成半焦到1000℃的温度区间内，煤的收缩行为，这类膨胀计有高温膨胀计和热震式膨胀计。奥阿膨胀计是国际上是最通用的一种膨胀计。在20世纪50年代欧洲硬煤分类中，奥阿膨胀度曾列为煤结焦性的分类指标。奥阿膨胀度测定的要点是：将试验煤样按规定方法制成一定规格的煤笔，放入内径为8mm的膨胀管中，煤笔上面放置一根能在管内自由滑动的膨胀杆，将上述装置放入专用的电加热炉内，以3℃/min的升温速度加热，记录膨胀杆的位移曲线。
以位移曲线上升的最大距离与煤笔原始长度的百分数，表示煤的膨胀度6；以膨胀杆下降的最大距离占煤笔长度的百分数，表示最大收缩度a。验中规定膨胀杆下降0.5mm时的温度为软化温度，膨胀杆下降到最低点后，开始上升的温度为开始膨胀温度丁，洗砂机可以作为砂石生产线设备使用。膨胀杆停止移动时的温度为固化温度.奥阿膨胀度6值和粘结指数G值间呈指数型分布。用指数方程回归后，取方程用于测算，计算误差较大。